2014年3月16日，首届清华大学“校长杯”创新挑战赛（以下简称“校长杯”创新挑战赛）初选在清华x-lab（清华x-空间——清华大学创意创新创业教育平台）场地举行，这也昭示本届“校长杯”创新挑战赛正式拉开了序幕。
“校长杯”创新挑战赛由清华x-lab发起并主办，是清华大学迄今创新创业领域级别的最高赛事。具有最高荣誉、最高奖金、最强大的指导阵容、最专业的辅导训练、最全面的社会协助、最科学的赛事设计六大特点。“校长杯”以“推动社会进步的创新”为理念，旨在培养创新创业人才，服务国家和社会。
初选根据创新方向的不同而分为环境与能源、健康、教育、社会创新（包括TMT科技与传媒、文化、消费品和现代服务业创新等）四组。初选比赛从上午9点开始，至下午6点结束，历时一天，赛事组织紧凑而有序。每个团队在规定时间内阐述自己的创意项目，并与评委交流沟通，不少团队从初选会议室走出来时，仍感觉意犹未尽。
初选吸引了125支由清华大学在校学生、校友及教师组成的团队参赛,赛场的气氛相当热烈。选手们各展其能，利用文字、图片、视频、产品实物展示等各种方式展示自己团队的创新项目。坚定的目光、流畅的表达，无一不展现了参赛团队对本次大赛的信心与热情。而评委老师们的询问与意见，无疑是对各团队最大的肯定与鼓励。
